Le point sur la Coupe du monde : du 1 au 2 octobre

Irlande 36 Italie 6

L'Irlande va se régaler en quart de finale contre le Pays de Galles ; après une autre victoire impressionnante sur les talentueux Italiens, ils terminent invaincus dans la poule C, marquant 15 essais en 4 matchs en Nouvelle-Zélande. Le match a été très serré jusqu'à la mi-temps, l'Irlande prenant la tête avec un score de 9 à 6 grâce à sa précision de tir. Après une autre pénalité transformée 3 minutes après le retour au jeu, l'Irlande obtient l'essai qui va confirmer sa place en huitième de finale, après une percée remarquable dans la charnière, le coéquipier PUMA Tommy Bowe fait une passe au capitaine irlandais lui permettant ainsi de marquer de manière extraordinaire. Andrew Trimble a ensuite aggravé les malheurs des italiens en s'élançant pour aider son équipe à marquer un autre essai dans le coin.

La seule préoccupation de Declan Kidney pour le match de samedi est son talonneur influent qui a subi une blessure à la clavicule et qui pourrait être exclu pour le reste de la compétition. Les hommes en vert espèreront que leur performance incroyable jusqu'à présent continuera à être accompagnée par la force des encouragements du public, que leur capitaine décrit comme étant plus assourdissant que la ville de Dublin à l'occasion d'un événement important.
 

Pays de Galles 66 Fidji 0

Le Pays de Galles a exorcisé les démons d'il y a quatre ans lorsque les insulaires ont écrasé le cœur des gallois et les ont éliminés de la compétition avec beaucoup de puissance et de rythme. Le Pays de Galles a montré un tout autre visage hier à Hamilton et n'a jamais semblé pouvoir perdre le match. Le match d'ouverture serré contre les champions du monde semble avoir donné une plus grande confiance à un groupe déterminé à se battre pour chaque ballon afin d'aller le plus loin possible dans ce tournoi.

La domination du Pays de Galles était telle qu'à la mi-temps, il menait avec un score de 31 à 0, avec des essais arrivant de tous les côtés du terrain et de toutes les situations. La nouvelle équipe galloise est jeune, physique et talentueuse à l'image de son capitaine de 22 ans, qui fêtera son 23e anniversaire jeudi. Aux côtés du capitaine, les gallois ont lancé un nouveau Shane Williams qui n'est autre que le numéro 11 âgé de 19 ans et qui a marqué l'un des huit essais pour le Pays de Galles. Les gallois ont été précis et élégants dans tous les aspects du jeu, faisant circuler le ballon rapidement et avec précision tout au long des 80 minutes.

Ils vont devoir faire face à une tâche plus ardue à Wellington samedi contre une équipe irlandaise stimulée par sa performance fabuleuse en Poule C et compteront sur la grande expérience de jeu des coéquipiers PUMA Ryan Jones, Paul James, Andy Powell et Shane Williams pour se qualifier.

Angleterre 16 Écosse 12

L'Angleterre affrontera la France en quart de final après une victoire un peu moins convaincante que leurs compatriotes britanniques sur l'Écosse. Gagner sans pour autant convaincre est typiquement anglais et est devenu une caractéristique générale de leurs deux dernières coupes du monde qui semble se poursuivre en Nouvelle-Zélande. Avec tout le bruit dans les médias à propos de leurs activités en dehors du terrain, les anglais ont été sauvés par un essai à la 77e minute après que leur demi d'ouverture de remplacement a choisi de faire preuve de bravoure et a cherché le coin au lieu de chercher à marquer. L'équipe a tenu bon, le ballon a été bien joué jusqu'à trouver son chemin vers le meilleur marqueur d'essais du tournoi. Tout le monde a été soulagé et la joie des anglais était proche de l'euphorie de 2003 quand le fameux drop a été marqué.

L'aspect positif et marquant pour Martin Johnson et ses hommes se trouve dans la défense sévère qui a été présentée dans la version anglaise 22. Ils sont rentrés en force contre l'Écosse et plusieurs tacles féroces ont sauvé l'Angleterre de la défaite. L'athlète de PUMA Manu Tuilagi s'est distingué par sa puissance en attaque, sa passe intelligente et sa défense musclée. En effet, la meilleure attaque de l'Angleterre est survenue après que plusieurs remplacements (notamment les athlètes PUMA Alex Corbisiero, Dylan Hartley, Tom Palmer et Nick Easter) soient rentrés sur le terrain pour ajouter de la puissance à l'équipe.

L'Angleterre devra absolument résoudre certains problèmes détectés lors des matchs, à savoir l'indiscipline et la régularité des tirs, s'ils veulent battre les français samedi. Par contre, ils seront réconfortés de savoir qu'ils vont peut-être affronter le plus faible des quart-finalistes, qui ne s'est pas encore remis de sa défaite lors du dernier match de poule contre une nation avec une population d'environ 104 000 (Tonga).

Nous avons hâte de voir quelles surprises nous réserve encore ce tournoi extraordinaire !

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