PUMA RUGBY
Angleterre 23-19 Pays de Galles
Manu Tuilagi, Lee Mears et Simon Shaw ont boosté leurs chances de sélection en jouant un rôle prépondérant dans la fantastique victoire contre les Gallois, qui comptaient dans leurs rangs Paul James, Shane Williams et Morgan Stoddard.
L'Angleterre a pris la tête lors d'une pénalité bien frappée mais, peu après, le Pays de Galles célébrait un essai à la suite d’une action rondement menée. L'équipe à domicile a répliqué à son tour en marquant un essai de près après que Shaw ait aidé à faire tourner la mêlée et libérer de l'espace. L'Angleterre a ensuite marqué un drop, lui donnant un avantage 13-7 à la pause.
Avant le match, c'est Tuilagi qui monopolisait l'attention et sa prestation n'a pas déçu. Pendant tout le match, le jeune homme a fait preuve de beaucoup de puissance, de technique et de vision et a marqué son début d'un bel essai, repoussant deux défenseurs gallois pour traverser la ligne d'essai et mettre une fois pour toutes l'Angleterre aux commandes.
Mais le meilleur marqueur gallois, Shane Williams, avait d'autres idées en tête et l'ailier rapide comme l'éclair réduisit l'écart avec son 54e essai en 80 matchs avant que l'Angleterre ne marque un autre drop pour maintenir son avance au score. Les hommes du Pays de Galles se sont déversés vers l'avant pour marquer un autre essai fantastique assurant une fin de match pleine de suspense, mais l'Angleterre a tenu bon et a scellé une victoire impressionnante.
Le match a donné aux deux entraineurs beaucoup à réfléchir et nous sommes certains que Tuilagi, Mears, Shaw, James et Williams seront sélectionnés pour la Nouvelle-Zélande, mais le rêve s'achève pour Stoddard, qui a malheureusement été évacué avec une jambe cassée.
Écosse 10 - 6 Irlande
Graeme Morrison et Jim Hamilton ont tous deux offert des belles performances pour l'Écosse, triomphant d'une équipe irlandaise expérimentale aux joueurs puissants, parmi lesquels Luke Fitzgerald, Tomas O'Leary et John Hayes.
Après une poussée initiale, l'Écosse a eu du mal à convertir sa domination en points et l'Irlande a profité d'une pénalité pour prendre la tête et mener 3-0 à la mi-temps. Mais les Écossais réussirent à égaliser après 49 minutes grâce une pénalité pour hors-jeu, bien que l'Irlande ait repris la tête avec trois points gagnés pour mauvaise discipline des avants écossais.
Après plusieurs remplacements, l'Écosse a bénéficié d'une pénalité à quelques minutes seulement de la fin et a mis le ballon en touche afin de maintenir la pression sur les visiteurs. Après une longue période durant laquelle elle était en possession du ballon, l'Écosse réussit enfin a passer les rangs serrés de ses adversaires à la suite d'un mouvement stratégique magnifique. L'équipe à domicile effectua une transformation qui leur garantit la victoire, mais Fitzgerald, O'Leary et Hayes peuvent être fiers de leur performance et se rassurer, car ils ont sans aucun doute fait assez pour garantir une place dans l'équipe finale.
Quels sont les joueurs à suivre en septembre ?
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